Wie alles begann…

Jedes Jahr, in den 30 Tagen vor Weihnachten, spielen wir Tetris mit unserem Kalender, um Familie, Freunde und Kollegen zu sehen und die üblichen Wünsche auszutauschen.

Jeden Abend ein Fest.

Damit es nicht eintönig wird und wir auch beim letzten Termin so aufgelegt sind wie am ersten Tag, geht es vom großen Aperitivo bis zum Themenessen.

Wir essen, wir trinken, wir haben Spaß. Und dann kommt endlich der berüchtigte Moment der Bescherung.

Wie von Zauberhand ist beim zweiten Paket die ganze gute Laune, die wir uns über den Abend aufgebaut haben, schlagartig weg.

Wie kann jemand, der mich so gut kennt, mir so etwas schenken? Wir sind zusammen aufgewachsen. Er kennt meinen Geschmack!

Sie fangen sich, setzen Ihr bestes gequältes Lächeln auf, umarmen den Freund und fahren nach Hause – die Kommentare heben Sie sich fürs Auto auf.

Was ich hier in wenigen Zeilen beschrieben habe, passiert uns allen jedes Jahr mit rund 77 % der Geschenke, die wir bekommen. Die Zahlen sprechen für sich.

Was also tun?

Ob Sie es glauben oder nicht: Das beschäftigt mich seit Jahren, und ich habe einen guten Teil meiner Energie darauf verwendet, es zu lösen.

Mir war klar, dass es ein Pflaster ist und keine Heilung. Trotzdem haben wir 2011 mit meinem guten Freund Gianni die erste Online-Tauschbörse Italiens gestartet: soloscambio.it (später swapick.com, besser geeignet für das Ausland. Das ist eine andere Geschichte, ich erspare sie Ihnen.)

Wir wollten verhindern, dass ungeliebte Geschenke in Kellern und auf Dachböden vergammeln, und Soloscambio.it gab ihnen ein zweites Leben.

Gehen wir von einer einfachen Wahrheit aus: Kaum ein Gegenstand ist an sich schlecht. Viel wahrscheinlicher ist, dass mindestens ein Mensch mag, was ein anderer scheußlich findet.

Wichtig ist, wie immer, Angebot und Nachfrage zusammenzubringen.

Ich erspare Ihnen die Einzelheiten des Algorithmus, den wir nach und nach verfeinert haben. Entscheidend war: Jeder Nutzer bekam nur Tausch-Angebote, die zu seinen Interessen passten, und so wurden die meisten Vorschläge angenommen. Manche Nutzer kamen auf über tausend Tausche.

In den Jahren danach konnte ich eine riesige Menge Daten auswerten.

Was am häufigsten weitergereicht wird (Sie ahnen nicht, wie viele ungeliebte Geschenke jeden Januar dazukamen), was gefällt, was nicht, wem was gefällt.

Ich habe versucht, all das zusammenzuführen, mit dem Anspruch, das Rezept für das „perfekte Geschenk“ zu finden.

Die Antwort ist so nahe liegend, wie sie klingt.

Das perfekte Geschenk ist das, was den Geschmack des Beschenkten trifft.

Aber warum liegen wir dann, obwohl wir den Geschmack unserer Nächsten gut kennen, bei 77 % der Geschenke daneben?

Auf der Tauschbörse wurden die meisten Vorschläge aus einem einfachen Grund angenommen: Wir kannten die Interessen jedes Nutzers, und der Algorithmus verhinderte, dass er mit Dingen zugeschüttet wurde, die ihm nicht liegen.

Also sagte ich mir: Jetzt, wo ich das Rezept für das „perfekte Geschenk“ kenne…

bleibt mir nur, das „perfekte Geschenk“ zu erfinden. Das Geschenk, das niemand weiterreicht.

Hallo, ich bin Luca Radici und habe 2020 Individual Socks gegründet! (Mit mehr als fünf Jahren Erfahrung bei Soxplay im Rücken, aber auch das ist eine andere Geschichte.)

FÜR WEN WIR DA SIND

Fangen wir damit an, für wen wir NICHT da sind.

Nicht für die, für die ein Geschenk eine Pflicht ist, ein lästiger Punkt auf der Liste. Ungefähr wie ein Zahnarztbesuch.

Ich habe diese Marke gegründet, um Menschen zum „perfekten Geschenk“ zu verhelfen.

Zu dem, das niemand weiterverschenken möchte.

Was gehört also zu einem „perfekten Geschenk“?

• Es muss ins Schwarze treffen.
• Es muss ein Erlebnis sein.

Viele Menschen schenken gern ohne Anlass.

Geschenke, hinter denen kein Datum steht.

Geschenke, die immer mit großer Freude, mit Staunen und Rührung aufgenommen werden.

Geschenke von Herzen.

Für diese Menschen sind wir da. Für die, die wie Sie gern etwas Besonderes schenken – den Menschen, die ihnen nahestehen.

Eine davon ist meine Frau: eine angesehene Fachfrau, eine warmherzige und aufmerksame Mutter und eine geduldige Partnerin.

Wie die meisten Frauen muss sie sich zwischen tausend Prioritäten aufteilen.

Zu viel zu tun und viel zu wenig Zeit.

Oft sehe ich sie spät am Abend von Seite zu Seite klicken, auf der Suche nach einer kleinen Aufmerksamkeit für jemanden, der ihr einen Gefallen getan hat, oder um einem lieben Menschen zu zeigen, dass sie an ihn denkt.

Wissen Sie, was meistens passiert?

Trotz der endlosen Auswahl im Netz wird die Suche nach dem richtigen Geschenk zur Odyssee. Klick um Klick, und nichts landet im Warenkorb, weil sie sich nicht mit etwas Beliebigem zufriedengeben will.

Und weil kein Datum sie drängt, schiebt sie die Suche auf.

Auf morgen, dann auf übermorgen. Dieser schöne Gedanke droht unter der endlosen To-do-Liste zu verschwinden.

Und wie viele andere stoßen wohl jeden Tag an dieselbe Wand?

Das hat mich nachdenklich gemacht.

Warum findet meine Frau immer großartige Restaurants, versteckte Orte für unseren Urlaub, Ausstellungen junger Künstler, die einem den Atem nehmen…

aber nicht das Geschenk, das sie gesucht hat?

Als Kind war das so, ich erinnere mich.

Man ging ins Restaurant, um gut zu essen; heute geht man hin, um gut zu essen, vor allem aber für das Erlebnis.

Man fuhr in den Urlaub, um sich zu erholen; heute fährt man, um sich zu erholen, vor allem aber für das Erlebnis.

Und wenn man ein Geschenk kaufen muss? Bietet einem da jemand ein Erlebnis?

Ich habe also versucht, die Teile zusammenzusetzen.

Die Welt ist voll von Produkten jeder Art.

Und doch gibt es keinen Gegenstand, den sich alle leisten können und der ein Erlebnis schenkt.

Also habe ich beschlossen, eine Marke zu gründen, die mehr ist als ein weiteres Produkt.

Etwas Sinnvolles und Feines, bei dem jedes Detail darauf ausgelegt ist, dass Kauf und Tragen in Erinnerung bleiben.

Das schönste Geschenk, das eine Frau oder ein Mann bekommen kann.

Und warum sich nicht auch selbst etwas gönnen?

Es ist nichts falsch daran, sich für etwas Erreichtes zu belohnen – oder einfach aus Freude.

Sich hin und wieder etwas Neues zu gönnen, ist eine Art Dank an sich selbst und eine Würdigung der täglichen Mühe.

UND SO ENTSTAND INDIVIDUAL SOCKS.

Kein genormter Gegenstand von der Stange.

Eine seltene Mischung, damit sowohl der Käufer als auch der Beschenkte die Socken in Erinnerung behält.

UM ES GENAUER ZU SAGEN

Fangen wir beim Produkt an.

Etwas Einmaliges und Persönliches:

• Socken für Damen und Herren, 100 % Made in Italy, Socke für Socke wählbar, damit Sie jedes Paar mit Ihren Initialen zusammenstellen
• Personalisiert mit Initialen, die unsere Handwerker sticken, gut sichtbar über der Ferse
• Veredelt mit Schneider-Details, gefertigt „wie früher“

UND WAS WIR SONST BIETEN

Die Verpackung gehört zum Produkt:

Unsere Socken werden von Hand verpackt, in einem durchsichtigen Glas aus recycelbarem PET mit Aluminiumdeckel – damit sie weich bleiben und vor allem geschützt sind, was ihnen schaden könnte.

Um das Unboxing noch zu heben und dafür zu sorgen, dass es dem Beschenkten im Gedächtnis bleibt, können Sie eine edle Holzbox und ein Gift Pack dazunehmen.

WAS UNS UNTERSCHEIDET

• Ein personalisiertes Produkt, das trotzdem „Ready To Buy“ ist: ohne die langen Wartezeiten, die Personalisierung sonst mit sich bringt
• Eine exklusive Verpackung, veredelt durch das Verpacken von Hand
• Die volle Kontrolle über Vertrieb und Preise: Wir entscheiden, wo unsere Socken landen – Boutiquen der ersten Reihe und offizielle Kanäle –, damit kein unkontrollierter Rabatt den Wert des Produkts verwässert

Sie verdienen das Beste, und wir sind da, um es Ihnen zu geben.

Gut. Halten wir kurz inne.

Was Sie eben gelesen haben, stammt von meinen Textern.

Und es stimmt alles.

Tatsächlich:

• Ich habe diese Marke gegründet, weil ich Verschwendung zutiefst hasse;
• das Produkt ist bis ins Letzte durchdacht, handwerklich gefertigt aus sehr guten Materialien, personalisiert und von Hand verpackt;
• es kommt sehr gut an als Geschenk und bei allen, die es tragen (das bestätigen die Bewertungen und auch, dass viele, die ein Paar geschenkt bekommen, später selbst kaufen).

Wir haben uns entschieden, einen sehr anspruchsvollen Kunden mit gutem Blick anzusprechen, und können ihn nicht mit einem Produkt oder Service enttäuschen, der darunter liegt.

Aber da ist noch etwas. Etwas, das ich beim Lesen dieser Zeilen nicht zu fassen bekomme.

Lassen Sie es mich erklären und Ihnen etwas mehr über mich erzählen.

Ich werde meiner Mutter und meinem Vater nie genug danken können – für zwei wertvolle Lehren und (es klingt absurd) für eine Porsche-Anzeige, die ich als Junge in einer Autozeitschrift las.

Meine Mutter sagte immer: „Dein strengster Richter bist du selbst.“ Mein Vater: „Etwas gut oder schlecht zu machen dauert ungefähr gleich lang, also mach es gleich gut.“

Und die Porsche-Anzeige?

Ein einziges Bild und knapp drei Zeilen Text, die sich mir eingeprägt haben:

Ein Mann mittleren Alters fuhr entspannt auf der Überholspur in seinem Porsche Carrera. Plötzlich blinkt und hupt ein Kleinwagen hinter ihm, um vorbeigelassen zu werden. Mit einem zufriedenen Lächeln schert er aus – im Wissen um die 4.000 Umdrehungen, die ihm noch blieben, während der andere am roten Bereich bei 7.000 fuhr und Gefahr lief, den Motor zu sprengen.

Diese Anzeige und die Lehren meiner Eltern haben mir drei Grundsätze eingeprägt:

• immer streng mit sich selbst sein,
• jedes Detail mit größter Sorgfalt bearbeiten,
• immer etwas in Reserve haben (wie die 4.000 Umdrehungen des Porsche), um im richtigen Moment zu überzeugen.

Mit diesen Lehren im Gepäck bin ich losgegangen.

Ich habe immer mein Bestes gegeben, in der Schule wie im Beruf, musste mich aber oft einem Chef beugen, der taub war für meine Argumente. Ich spürte, dass ich mehr wert war als er (oder mich zumindest tiefer in dieses eine Problem eingearbeitet hatte und deshalb mehr davon verstand), und musste doch Anweisungen folgen, die ich überhaupt nicht teilte.

Diese Lage zermürbte mich. Ich fühlte mich im goldenen Käfig. Wie sollte ich auf ein Gehalt verzichten, das viele für „unverzichtbar“ hielten – mit Familie und zwei Krediten? Ich schluckte bittere Kompromisse und wechselte alle drei Jahre den Job, in der Hoffnung, es werde besser.

Dann bekam ich aus heiterem Himmel eine Stelle mit einem noch „unverzichtbareren“ Gehalt angeboten – auf einem Projekt, das kaum machbar schien.

Vielleicht wusste ich innerlich schon, dass dieser Schritt die Brücke zu meinem Traum vom eigenen Unternehmen sein würde.

Also nahm ich die Stelle an, ohne lange zu überlegen. Nach nur sechs Monaten kam das Projekt nicht in Gang, die Marke wurde geschlossen und ich verlor die Stelle.

Es war der 14. Februar, und in der Woche darauf begann der Lockdown. Das wusste ich noch nicht.

Es war Zeit, mir selbst zu zeigen, was ich wirklich wert war.

Ich arbeitete an meinem neuen Projekt 17 Stunden am Tag, verdiente nichts und steckte meine gesamten Ersparnisse in den Start.

Momente der Mutlosigkeit gehörten zum Alltag. Der Lockdown war vorbei, aber die Rezession half nicht, im Gegenteil.

Ich sprach jeden Tag mit Geschäften in großer Not wegen der Lage nach der Pandemie. Sie fanden das Projekt interessant, konnten aber nicht auf eine neue Marke setzen.

Ich vermisste das sichere Gehalt und die etablierten Marken, die ich früher betreut hatte. Probleme, die mir einst riesig vorkamen, waren nichts gegen das, was ich jetzt erlebte.

Ich musste mich um alles kümmern: Strategie, Tagesgeschäft, die Zahlen – und vor allem darum, Kunden zu finden, als niemand kaufen wollte.

Die Versuchung, alles hinzuwerfen und wieder für jemanden zu arbeiten, war groß. Ich konnte es mir nicht leisten, ohne Ergebnisse „Unternehmer zu spielen“. Mein Selbstvertrauen lag am Boden. Ich kam mir nutzlos vor.

Bis…

das erste Geschäft zusagte, meine Marke zu kaufen. Die Bestellung war klein, aber ich hatte nie zuvor eine solche Freude gespürt (außer an dem Tag, an dem mein Sohn geboren wurde). Ich hatte endlich etwas Greifbares geschaffen und jemanden überzeugt, es zu kaufen. Die Mühe, die Enttäuschungen und die Opfer traten in den Hintergrund. Ich war so stolz, dass ich es der ganzen Welt zeigen wollte.

Ich trug jeden Tag meine personalisierten Socken und war stolz, meine Initialen zu zeigen. Als würden diese Buchstaben laut sagen, dass ich etwas Wichtiges erreicht hatte.

Es ist schwer zu erklären.

In meinem Kopf war etwas Seltsames passiert.

Früher suchte ich immer nach einer großen Marke, um meinen Status zu bestätigen. Jetzt hatte ich etwas gefunden, das MICH an die erste Stelle setzte und mir erlaubte, meine eigene „Personal Brand“ neben prestigeträchtige Marken zu stellen. Ein bisschen wie die eigene Signatur auf einem schönen Bild.

Jetzt verstehen Sie, warum ich das Logo von Individual Socks nie auf die Socken sticken wollte?

Weil es der „Personal Brand“ derer, die sie tragen, das Licht genommen hätte.

Eine mutige Entscheidung, die aber genau zu dem passt, wofür unsere Marke steht: ein Mittel zu sein, das die Person hervorhebt, die unsere Socken trägt, und ihr ein Zeichen gibt, das mit Zurückhaltung und Feingefühl ihren Stil zur Geltung bringt.

Viele halten mich für verrückt. Sie können nicht nachvollziehen, dass ich kein Logo auf das Produkt setze, sondern nur die Initialen dessen, der es tragen wird.

Man wird Sie kopieren!, höre ich ständig.

Wahrscheinlich haben sie recht. Man wird mich kopieren. Jemand hat es schon versucht. Aber was sie nicht sehen: Das ist überhaupt kein Problem.

Niemand will sich mit einer Kopie abheben. Niemand will seine Personal Brand auf einer Fälschung tragen, und niemand will einem lieben Menschen eine Fälschung schenken.

Und wer es doch will…

teilt sicher nicht die Haltung derer, die Individual Socks mit Stolz tragen – zu ihm passt eine Kopie besser.